La mayoría de la gente tira los recibos de compra sin pensarlo dos veces. La compra ya está hecha y el artículo funciona perfectamente, así que el recibo parece inútil. Permanece en la cartera unos días antes de acabar en la basura.

Solo después llega el arrepentimiento. Algo se rompe, falla o hay que devolverlo, y el recibo ha desaparecido. El comprobante de compra se ha esfumado. Lo que antes parecía un simple trozo de papel sin valor, de repente se vuelve invaluable. Este hábito es tan común que pocas personas se detienen a reflexionar sobre él.

A menudo tratamos los favores de la misma manera. Mientras necesitamos la ayuda, la recordamos bien. Podríamos decir exactamente quién nos ayudó y cómo. Pero, una vez que ya no la necesitamos, también tiramos el «recibo». Nos decimos que no fue un gran favor. Nos convencemos de que la otra persona probablemente ya lo haya olvidado, así que no pasa nada si nosotros también lo olvidamos.

Pero un favor no es un recibo. Un recibo es simplemente un trozo de papel; no siente que lo olviden cuando se desecha. Un favor, en cambio, está ligado a una persona: alguien que eligió ayudarnos sin tener ninguna obligación de hacerlo. Cuando olvidamos un favor, no solo perdemos un recuerdo; también perdemos la gratitud que esa persona merece.

Cuando el Profeta Muhammad ﷺ (la paz y las bendiciones de Al·lah sean con él) regresó de Taif, herido y rechazado, su entrada segura en La Meca distaba mucho de estar garantizada. En ese momento crítico, Mut’im bin Adiy, a pesar de no ser musulmán, le brindó protección. Incluso armó a sus hijos y declaró públicamente que el Profeta Muhammad ﷺ estaba bajo su protección.

Años después, tras la Batalla de Badr, los Qureysh yacían derrotados y sus cautivos fueron llevados ante el Profeta Muhammad ﷺ. Muchos de ellos se habían burlado de él, lo habían expulsado de su tierra y habían luchado contra él. La victoria era completa y él no tenía obligación alguna para con ellos. Sin embargo, en ese preciso instante, recordó el favor de Mut’im y dijo que, si hubiera estado vivo e intercedido por aquellos prisioneros, los habría liberado por consideración hacia él.

Aquel favor no se olvidó una vez que dejó de ser necesario. El «recibo» se había conservado cuidadosamente, incluso años después de haber cumplido su propósito.

Este mismo rasgo se aprecia en la forma en que el Profeta Muhammad ﷺ hablaba del apoyo que Jadiya (radiyal·lahu anha – que Al·lah esté complacido con ella) le había brindado. Ella permaneció a su lado durante un período de dificultades y aislamiento, e incluso años después de su fallecimiento, él nunca olvidó sus favores y hablaba de ellos con frecuencia.

Muchas personas actúan como si la gratitud se extinguiera al alcanzar la independencia, como si, una vez que la ayuda deja de ser necesaria, la deuda quedara saldada en silencio. Sin embargo, un favor no pierde su valor simplemente porque las circunstancias hayan cambiado.

El Profeta Muhammad ﷺ dijo:

‌مَنْ لَمْ يَشْكُرِ النَّاسَ لَمْ يَشْكُرِ اللَّهَ

«Quien no agradece a las personas, no agradece a Alá». [Sunan al-Tirmidhi, n.º 1955]

Hagamos un balance de los favores que hemos recibido y preguntémonos cuántos «recibos» ya hemos tirado. Un creyente nunca desecha el «recibo», porque la gratitud no termina cuando el beneficio llega a su fin.